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因为我是一名政治历史学家，所以我喜欢寻找现在和过去之间的相似之处。乔恩·斯图尔特在某种程度上正在扮演一种非常古老的政治角色——宫廷小丑。
集市上戴着吊铃帽讲笑话的自作聪明的人；但贵族家庭或政府宫廷中的小丑职位长期以来被认为是良好政府的关键。宫廷小丑在历史上有许多名字，但这种工作至少可以追溯到几千年前。公元一世纪的罗马政治家、哲学家和作家塞内加告诉我们，在富裕的家庭中会有一个奴隶，他的特殊任务是嘲讽和批评他的主人，并且通常对富人和有权势的人表现出无礼和傲慢。

在中世纪，贵族——甚至国王本人——会雇佣小丑或傻瓜。他在宴会桌、会议室和宫廷大厅中拥 富人数据 有一个不确定且基本不受审查的位置。他可以打断国家大臣的发言，发表尖刻或挑衅的评论，指出论点中的谬误，报告自己在宫廷外经验中的反常观察，并且通常会对过度膨胀的权力说出讽刺的真相。沃尔特·斯科特爵士在他的中世纪小说《艾芬豪》中对理想的傻瓜进行了最精彩的描述：威特莱斯之子万巴是一个机会均等的激怒者，可以激怒王子、男爵和银行家。

国王还可以相信弄臣不会是阿谀奉承的唯唯诺诺之人，而弄臣的职责就是传递坏消息。百年战争中有一个著名的案例，当时英国在一场大型海战中击败了法国。法国贵族不敢向国王报告真相，于是他们煽动宫廷弄臣，让弄臣向国王宣布，英国水手是胆小鬼，因为他们拒绝像勇敢的法国水手那样在海里游泳。

我意识到小丑和无礼奴隶的角色被浪漫化了：他们可能没有多少真正的权力。但我不得不认为，他们的影响力也是很少有政治领导人愿意承认的。如果我们今天有一位官方的白宫小丑，我们的政府不是会更好吗？（他和最高法院法官一样，不能被解雇）。